En Papantla más comúnmente conocido como  el vuelo de los muertos. Declarado Patrimonio Cultural e Inmaterial de la Humanidad por la Unesco en septiembre de 2009, es una de las danzas rituales precolombinas que sobrevivió  a la conquista. Sin embargo, 300 danzantes de cuatro estados de México y de Guatemala advierten que este ritual está en peligro de extinción.

“Las tradiciones emigran junto con las personas, pero en este caso no ha sucedido así, no se monta un poste ceremonial en Nueva York o en Los Ángeles para danzar a los dioses”, apunta Francisco Hernández, maestro caporal de la Escuela de Niños Voladores de Papantla.

La Danza del Volador es un ritual indígena originario de Mesoamérica que se caracteriza por el uso de un aparato giratorio y acrobacias. Cuatro danzantes, que representan los cuatro puntos cardinales, con trajes de fantástico colorido, representan a las aves tropicales.
A 20 metros en lo alto de la estructura, se sitúa el caporal, que toca un tambor y una flauta, y coordina los movimientos.

Cada “danzante” volador salta al vacío, sujeto por la cintura, boca abajo y afianzándose con las piernas y gira 13, que multiplicado por los cuatro voladores da el resultado de 52, ya que este número es el símbolo del ciclo de 52 años del calendario indígena o Xiuhmolpilli.

Sus orígenes se remontan al Período Preclásico Medio Mesoamericano, y se han encontrado representaciones de este ritual en la cerámica funeraria de las culturas de Occidente (Colima, Jalisco y Nayarit). En la actualidad sobrevive entre los nahuas y los totonacos de la Sierra Norte de Puebla y el Totonicapán de Veracruz.

Para terminar les dejamos con un video demostrativo de esta fantástica danza ritual.